Худшие игры всех времён. Часть 22. Pulse Racer

Очередная неудавшаяся копия Mario Kart с претензией на что-то уникальное и ужасным геймплеем.

Вы никогда не задумывались о том, почему Mario Kart, несмотря на всю свою популярность, до недавнего времени так и не обзавелась достойным конкурентом? На первый взгляд в её геймплейной формуле нет ничего сложного: кольцевые гонки с гипер-популярными персонажами и специальными усилениями. Да, баланс павер-апов отточить сложно, не не невозможно. И всё равно никто не мог составить ей достойную конкуренцию.

Однако много кто пытался, в том числе сейчас уже никому не известная Pulse Racer. На бумаге у этой игры было всё необходимое, чтобы стать успешной. В очередной раз подкачало исполнение.

Нам срочно нужны отвязные гоночки

Нестандартная ситуация для нашей рубрики, но Pulse Racer делали не новички, а уважаемая японская студия Jaleco Entertainment. Уверен, что никому из вас это название ни о чём не говорит. Это не потому, что у Jaleco не было хитов, а потому, что всю историю своего существования студия работает исключительно на внутренний японский видеоигровой рынок.

Некоторые её проекты выходили за пределами страны, но широкой популярности не обрели. Зато у себя на родине Jaleco стабильно релизила игры и находилась на хорошем счету. Однажды одноимённой внутренней студии разработчиков внутри компании пришла в голову идея сделать аркадную гоночную игру. На удивление основным источником вдохновения взяли не Mario Kart, а нишевую аркадную Power Drift.

Назвали готовящийся проект Pulse Racer и это первая игра за долгое время от издательства и студии, что сразу выйдет за пределами Японии. Работяги даже подсуетились и заключили контракт с Microsoft, чтобы проект был эксклюзивом мощнейшей консоли того времени — Xbox. Не известно сколько времени заняла разработка, но 10 декабря 2002 года Pulse Racer оказалась на полках магазинов, чтобы с треском провалиться.

Сердце прихватило

Сначала кажется, что Pulse Racer — типичнейшая казуальная гонка с кольцевыми заездами и прочей мишурой. Однако стоит отдать должное разработчикам из Jaleco, команда постаралась разнообразить геймплей уникальной механикой. Фишка заключается в том, что на протяжение заезда игроку требуется следить за сердечным ритмом своего гонщика.

Если слишком долго и слишком сильно ускоряться, то сердце начинает биться в отсечку и при очередном повороте рискует наступить гейм-овер. То есть буквально посреди заезда у внутриигрового персонажа наступает сердечный приступ от перегрузок. Концепт очень занимательный и даже интересный, но на корню рушит саму идею гонок на скорость. Ведь чтобы выжить необходимо замедляться… в гоночной то игре.

Остальные геймплейные элементы оказалась слизаны с Mario Kart. Усиления, позволяющие вписываться в повороты не сбавляя скорости, огнестрельное оружие, самонаводящиеся ракеты. То есть по факту Pulse Racer можно с уверенностью назвать рескином Марио с одной уникальной механикой. Тогда что же пошло не так? Если всё сделать хорошо, то и проект получится хороший. В этом и проблема Pulse Racer не была «хорошей» игрой.

«Всё очень плохо»

Главная фишка игры с сердечным приступом пробила ей колёса. С одной стороны Pulse Racer напирала, мол, поддерживай максимальную скорость, если хочешь победить в заезде. С другой же постоянно вынуждала тормозить и сбавлять обороты, иначе внутриигровому сверх профессиональному гонщику становилось «бобо» и тот засыпал вечным сном.

Это на корню рушило смысл существования аркадной гонки. Зачем игроку страдать в проекте, где даже педаль газа в полу утопить нельзя. Подбираемые по ходу заезда усиления тоже пострадали. Упомянутый выше павер-ап, позволяющий проходить повороты на максимальной скорости, оказался бесполезен. Ведь и так, и так приходилось сбрасывать обороты перед петлёй, чтобы водитель не откинулся.

Pulse Racer получилась полным провалом. В ней была интересная идея, но оказалось, что задумка идёт наперерез необходимым жанровым устоям. Игра продалась мизерным тиражом и получила разгромные оценки от игроков и критиков. Сегодня о ней уже никто не вспоминает, поэтому давайте оставим её на свалке истории.