Лучшие игры всех времён. Часть 13. Соник — самый крутой ёж

Игра, благодаря которой SEGA смогла конкурировать с большой N.

Фух, так, всё, газую. Скорость, я — скорость. Один победитель, 42 лузера, я таких ем на завтрак. Завтрак? Даа, подкрепиться не помешало бы. Нет-нет-нет, сосредоточиться, скорость, я — скорость. Быстрее быстрого скорее скорого, я… ёжик Соник? Именно так. Сложно поверить, что в 90-х SEGA со своим скоростным синим маскотом была не просто на коне, а составляла конкуренцию самой Nintendo.

Ёжик Соник настоящий культурный феномен и это не будет отрицать даже человек с видеоиграми не знакомый. Давайте же вернёмся в прошлое и взглянем на то, как появился главный конкурент супер братьев Марио.

Ёж — самое быстрое животное в мире

1988 год, руководство SEGA изводится завистливой пеной в сторону Nintendo. У «Большой N» есть всё: аркадные автоматы, консоль, мега-популярный маскот и SEGA хочет также. Поэтому в 1990-м компания даёт внутренней студии задачу, придумать персонажа настолько же влиятельного, как и сам Микки Маус. Под него же стали делать игру.

Геймплейную концепцию со скоростными забегами по уровням придумали почти сразу, оставалось определиться с животным, что возьмёт на себя роль маскота. Всяких белок и прочих «медленных» зверушек брать отказывались. Спас ситуацию художних будущей игры Наото Ошима. Наото предложил ёжика. На удивление большей части руководящего состава SEGA идея понравилась. Несмотря на то, что ёжик и скорость понятия, казалось бы, несовместимые.

Чтобы эта странность не бросалась сразу в глаза, ёжику дали звучное имя — Соник. По словам самого Осимы оно обозначает скоростную натуру главного героя. Да, начало 90-х странные времена по всем параметрам. К релизу Sonic the Hedgehog готовились как к главнейшему событию для компании. Ставки оказались высоки как никогда и дальнейшая судьба SEGA решиться одной игрой про странного, но очень быстрого синего ёжика.

Начало марафона

23 июня 1991 года на прилавках магазинов оказался картридж с прикольным синим ежом на этикетке. Детей сразу привлекла красочная картинка, они тратили последнюю мелочь на свежую новинку, а затем бежали домой, чтобы запустить и… провалиться в один из лучших платформеров в истории на долгие часы. Напрочь позабыв о домашней работе и прочих скучных делах.

Хоть в своей основе Sonic the Hedgehog оставалась привычным платформером, с ограничением по времени и акробатическими препятствиями, но в её формуле оказалось нечто совершенно новое. Скорость. В отличие от проектов про Супер Братьев Марио, Sonic the Hedgehog напирала на то, что её уровни нужно проходить с максимальной скоростью. Чтобы фоновые картинки на локации пролетали слово ветер, а ёжик Соник мчался к финалу быстрее скоростного поезда.

Сам дизайн локаций в Sonic the Hedgehog напирал на это. Обилие «мёртвых петель», длинные прямые, платформы для прыжков расставленные в длинные связные цепочки. Вся игра была про скорость и ничего более. Новый подход к формуле платформера оказался настолько успешным, что игру буквально сметали с полок. За год с начала продаж реализовали два миллиона копий. Сверхбыстрый синий ёжик моментально захватил умы игроков по всему миру.

В городе новый шериф

Успех Sonic the Hedgehog по своей громкости и значимости сравнится только с той самой Super Mario Bros. У игры было всё для того, чтобы стать популярной. Красочная и цветастая графика, необычный, но харизматичный главный герой, а главное — увлекательный геймплей. Который ощущался свежо благодаря акцентуации на скорости, а не точности прыжков. 

Естественно десятки от профильной прессы и похвала от игроков не заставили долго себя ждать. Какое-то время именно Sonic the Hedgehog была ответственна за резкий скачок продаж консолей SEGA не только в Японии, но и в Северной Америке. Благодаря одному мега-успешному проекту SEGA с ноги ворвалась на видеоигровой олимп и заняла место по соседству с Nintendo.

Конечно, в нулевых и десятых годах у синего ежа была длинная полоса неудач, серию хоронили чуть-ли не каждый год. Однако неудачи современного Соника никак не отменяют величие оригинальной Sonic the Hedgehog. Игра живёт до сих пор, тысячи фанатов выпускают модификации, ромхаки, а её наследие живёт и развивается. Если спросите, то за всю историю видеоигровой индустрии есть только два однозначно великих платформера: Super Mario Bros. и Sonic the Hedgehog.