Оценивание игр давно перестало быть проблемой. В видеоигровой индустрии давно существуют общепринятые стандарты качества, благодаря которым можно однозначно сказать, что получилось хорошо, а что плохо. Однако начало 80-х — это совсем другое время. Достойным считался любой проект, который запускается на нужном железе и проходится от начала до конца.

Тем не менее существовала необходимость разделять игры на хорошие и плохие. В прошлый раз вы узнали об E.T. и том, что она по праву считается первой худшей игрой. Теперь пора поговорить о том, как один сборник наглядно показал каждому, что такое действительно плохие игры. Знакомьтесь, Don’t Buy This.

Худшие из худших

1 апреля 1985 года в Великобритании произошло нечто странное. На прилавках магазинов оказалась аудиокассета с броским названием — Don’t Buy This. При этом она стоила два с половиной фунта. На носителе скрывался сборник из пяти игр, которые независимые разработчики отправляли на оценку издательству Firebird. Записанные проекты объединяло только одно — очень плохое качество.

Вкладыш в коробке гордо заявлял: «ВНИМАНИЕ! На этой кассете записано пять самых неинтересных игр, из когда-либо позоривших компьютер 48K Spectrum. Возможно, это начало конца видеоигр в том виде, в котором вы их знали. ВАС ПРЕДУПРЕДИЛИ!». Больше интереса представляла дополнительная ремарка издательства, заявляющая, что Firebird отрекается от авторских прав на эти проекты, а копировать информацию с дискеты может каждый желающий.

С указанными выше оговорками факт оставался фактом: кто-то потратил деньги на печать, транспортировку и распространение сборника. Это первый случай в видеоигровой индустрии, когда издательство сознательно решило заработать на объективно плохих проектах. При этом заранее предупредив покупателей, что их ждёт дымящаяся куча навоза.

Что скрывалось на кассете?

На магнитной ленте Don’t Buy This оказалось пять игр, давайте рассмотрим все по порядку. Первая — Weasel Willy, оказалась очередной копией змейки. Только вместо того, чтобы кушать шарики и расти, нужно уворачиваться от препятствий. Расстановка препятствий генерировалось рандомно, а значит игрок рисковал в любой момент оказаться в безвыигрышной ситуации. Вишенкой на торте стало то, что уровень мог закончится и через 10 минут после начала, и через пару секунд.

Вторая — Race Ace, гоночная игра с «реалистичным» управлением. То есть поворачивать влево и вправо предлагали стрелочками. Кстати, доезжать до финиша не обязательно, гонка заканчивается как только все соперники остались позади. Третья — Fido, пожалуй, самая успешная игра в сборнике. Всё действие происходит на одном экране, управляя собачьим хвостом разбиваем черепа кротам. Звучит неплохо, но багов оказалось столько, что пройти игру невозможно.

Почему же тогда она самая успешная? Потому, что там же на кассете записали сиквел, Fido 2: Puppy Power. Геймплейно полная копия первой части, но теперь главный герой передвигался по экрану и стрелял лазерами из глаз, а не только сидел на месте и вилял хвостом. Венчала безобразный сборник Fruit Machine, виртуальная копия однорукого бандита из казино. Никаких специальных механик, чистый рандом и отсутствие всего остального.

Неожиданный успех

Конечно же профессиональная пресса разнесла Don’t Buy This в пух и прах. Рецензенты возмущались ужасным играм, а так же недоумевали, как такое вообще поступило в продажу. Однако подобная реакция была ожидаема и никто не воспринимал обзоры всерьёз. В конце то концов, на упаковке изначально было написано, что покупать кассету не стоит, а буклет ещё подробнее разжёвывал что, как и почему.

Многим позднее, в 2005 году, выяснилось, что релиз Don’t Buy This оказался финансово успешным. Игроки видели и прекрасно понимали, что их ждёт, но покупали продукт. Соблазн получить пять игр, пусть и сомнительного качества, всего за два с половиной фунта был слишком высок. Вдобавок обложка упаковки работала как надо и разжигала интерес у покупателей: «что же там такого, раз меня так настойчиво просят не покупать?».

Для издательства Firebird эксперимент оказался удачным. Урок из этой истории оказался в другом. Геймерам впервые наглядно показали, как выглядят и как играются действительно плохие игры. Больше людей стали понимать на что стоит тратить деньги и чего они хотят получить потратив заработанные деньги.

Don’t Buy This, безусловно, худший сборник видеоигр в истории. Однако он был честен с игроками и не пытался казаться тем, чем не является на самом деле. Такая история могла случиться только в 80-х и хорошо, что она принесла больше пользы, чем вреда.