Плохие игры существовали всегда. Однако в начале 90-х критерии того, что считается «плохой игрой» или «хорошей», были гораздо уже. Достойным прохождения считался любой проект, который не вставляет игроку лишних палок в колёса и даёт все возможности увидеть финальные титры. Вот только если игра оказывалась непроходима, пестрила багами, а кнопки управления не работали — тогда это считалось «плохой игрой».

Долгое время не было проекта, который бы собрал воедино все вышеперечисленные видеоигровые минусы. Благо, что в 1991-м наконец-то появился стандарт всего худшего, чем полнилась видеоигровая индустрия — Action 52.

Хочу много денег

Началось всё в Майами, штат Флорида. Американский бизнесмен Винс Перри увидел, как его сын играет на домашней приставке в пиратский картридж из Тайваня. На упаковке гордо виднелась надпись «40 игр в одном!». Картридж оказался настолько популярен, что вскоре дома у Винса собиралась вся районная детвора. Как только Перри осознал популярность пиратского продукта, то решил, что хочет также, но легально.

Винс связался с парой друзей и пропитчил им идею сборника из 52 видеоигр. За несколько недель собрали команду из четырёх человек и приступили к разработке. Перед небольшой командой поставили невыполнимую миссию: разработать 52 полноценные игры и уместить их на одном картридже. Чтобы вы понимали, максимум вместимости хранилища картриджа для той же NES был всего 1 мегабайт.

Естественно всё пошло наперекосяк. Команда не успевала выполнять все задачи и сроки постоянно срывались. Пока первую игру приводили к вменяемому состоянию, вторую разрабатывали только на половину, а на третью вовсе забивали. Дошло до того, что некоторую часть музыкального сопровождения команде пришлось воровать из других игр. Худо-бедно, но Action 52 доползла до релиза, где её ждал тотальный провал.

Монстр Франкенштейна

Если посмотреть на Action 52 издалека, то поначалу даже не понятно, где скрывается подвох. У картриджа красивая упаковка, а сам он идёт в комплекте с внушительным мануалом, в котором рассказывается про каждую игру. Однако уже тут в глаза лезут спорные моменты. Например, большая часть проектов оказалась космическими экшенами и платформерами, удивительно друг на друга похожими.

Причём верить мануалу было нельзя. Некоторые из игр на поверку оказывались совершенно другими и не соответствовали текстовому описанию. Например, проект Jigsaw описывался как нечто, напоминающее всем нам привычный пазл, где из кусочков собиралась картинка. Запустив игру, геймера встречал недоплатформер про строителя, который уворачивался от падающих сверху обломков.

Ну да ладно, подумаешь, тут ещё 51 игра, точно найдётся хоть что-то увлекательное. Как бы да, но как бы и нет. Большая часть проектов на Action 52 оказалась непроходима. Некоторые игры зависали посреди уровня и не пускали дальше, в других не было ничего кроме бесконечной локации. Те же проекты, у которых было осмысленное начало и конец, постоянно фризили, превращая прохождение в пытку. Ни одна игра на картридже не была сделана качественно. Даже её маскот.

Читамен

Не поверите, но Винс Перри хотел не просто срубить лёгких денег, но и вырастить из Action 52 целую франшизу. Специально для этого на картридж добавили полностью оригинальный проект The Cheetahmen. Сама игра ничего из себя не представляла. Точно такой же недоделанный и сырой кусок кода, как и остальное наполнение картриджа. Однако ставки на него были совсем не скромными.

Перри уже продумал, как после триумфального и прибыльного релиза он начнёт производство детского мультсериала, запустит линейку подростковых комиксов, а главное: выпустит оригинальный мерч по типу футболок. Стоит отдать должное, чисто на уровне концепта у The Cheetahmen было всё, что нужно для популярности среди детской аудитории: набор из ярких персонажей, «харизматичный» злодей и удивительные приключения по всему миру.

Однако каждый из нас понимает, что эти наполеоновские планы были обречены с самого начала. Невозможно запустить мультимедийную франшизу, имея на руках одну недоделанную игру с тонной багов. Так что после релиза Action 52 ждало немедленное падение в бездну всеми забытых видеоигр. Пресса оказалась беспощадна, а простые игроки не хотели покупать проект, о котором на каждом углу рассказывают насколько тот плох.

Так бы Action 52 и оставалась всеми забытым мусором, но в 2011 году её откопал и показал всему миру Angry Video Game Nerd. Ненадолго, буквально на пару мгновений, творение Винса Перри обрело ту популярность, на которую рассчитывал его создатель. Вот только стоило ли оно того? Вопрос всё ещё остаётся открытым.