Philips CD-i была очень странной консолью, а если сказать точнее мультимедийным проигрывателем. У неё был собственный формат дисков, который позволял вместить внутри данных больше, чем в обычном компакт-диске. Благодаря такой особенности CD-i казалась отличным местом для видеоигровых экспериментов.

Разработчики могли себе ни в чём не отказывать и запихивать столько контента в проекты, сколько им ранее не снилось. В начале 90-х многие именитые студии решили воспользоваться предложением и переместить свои популярные франшизы на консоль Philips. Однако нас интересует в первую очередь легендарные CD-i эксклюзивы: Link: The Faces of Evil и Zelda: The Wand of Gamelon.

А как вообще Зельда и Линк оказались в чужих руках?

В общем, сразу вынимаем кота из мешка: Nintendo не разрабатывала ни Link: The Faces of Evil, ни Zelda: The Wand of Gamelon. Всё началось, когда большая N заключала сделку с Sony на производство дискового аддона к своей консоли. Как мы уже знаем, партнёрство развалилось и Nintendo ушла со своей идеей к Philips. Однако в скором времени на рынке затонула SEGA-CD, что вновь заставило владельцев Марио пересмотреть стратегию и отказаться от собственного диского расширения.

Просто так контракт разорвать не могли. В качестве компенсации Nintendo пришлось оставить Philips права на пользование персонажами Линка, принцессы Зельды, Ганона и Марио. Как только все бумаги оказались в шредере и компании разошлись восвояси, Philips принялась дорабатывать прототип в собственную консоль. Как только железка была готова, резко появилась потребность в стартовом наборе игр.

Менеджеры вспомнили о том, что у них в руках персонажи одной из самых популярных видеоигровых франшиз в истории и распорядились разработать о них игры. Link: The Faces of Evil и Zelda: The Wand of Gamelon должны были стать рекламой новой консоли, задействовать весь потенциал её железа и дискового формата. Поэтому очевидно правильным решением оказалось выдать такую важную задачу молодой и неопытной американо-российской студии Animation Magic.

Нуу… это определённо были игры

Геймплейно Link: The Faces of Evil и Zelda: The Wand of Gamelon оказались привычными платформерами. Перемещаемся по локации от одного края к другому, по пути уворачиваясь от атак противников и отмахиваясь от них же мечом. Проблема скрывалась в управлении. Несмотря на то, что геймпад Philips CD-i обладал стандартной кнопочной раскладкой, почему-то он плохо считывал команды.

Игроки жаловались на то, что им неудобно управлять Линком или Зельдой и, что почти всегда игра превращалась в сражение с геймпадом, а не с виртуальными врагами. По доброй традиции проекты пестрили всевозможным количеством багов. Не регистрировался урон по монстрам, модельки героев проваливались сквозь текстуры, но в целом игры выглядели не так уж и плохо для своего времени.

Пока смотришь на статичные изображения, то глаз вовсе радуется. Жаль, что при движении всё буйство красок разваливалось в кашу на старых телевизорах. Однако легендарно плохими эти проекты стали отнюдь не благодаря ужасному геймплею или багам, а благодаря своей уникальной визуальной стилистике.

Мусорное сокровище

Так как Link: The Faces of Evil и Zelda: The Wand of Gamelon должны были стать главными эксклюзивами Philips CD-i, то её разработчики обязались использовать на полную уникальный дисковый формат. Он позволял хранить до 75 минут видеороликов без ущерба другим данным, а значит игру до отказа заполнили анимированными заставками. И какие это были заставки…

Начало каждого ролика ознаменовало старт целого парада кринжа. Гипертрофированные образы персонажей вселенной The Legend of Zelda крайне потешно перемещались внутри экрана. Постоянно нарушая законы геометрии и убивая пространство в кадре так, как этого не делали величайшие авангардистские режиссёры своего времени. Дети, на которых в первую очередь и рассчитывались в проекте, были в ужасе, а родители повально жаловались на то, что после прохождение их чадо не спит по ночам.

Однако у этих анимаций оказался один неоспоримый плюс — они выглядели до одури смешно. Буквально каждый кадр можно было разбирать на мемы, чем интернет и занялся, как только вспомнил об этих играх. В 2020-м году даже собрались 200 разных аниматоров и покадрово переделали все заставки в играх. Вот только сами проекты это мемное наследие никак не спасает.

Link: The Faces of Evil и Zelda: The Wand of Gamelon — одни из худших видеоигр в истории. Они плохо работали, выходили на непопулярной консоли и пугали целевую аудиторию. Однако это тот редкий случай, когда среди кучи мусора оказался зарыт бриллиант. Благодаря удивительно кринжёвым роликам эти проекты остались в памяти геймеров навсегда. Жаль только, что сами игры полный отстой.