Лучшие игры всех времён. Часть 24. Final Fantasy VII

Игра, пробившая дорогу JRPG на западный рынок и навсегда их изменившая.

Мир японских ролевых игр загадочен и непонятен до сих пор. Эти проекты странно выглядят, необычно играются, а английская озвучка в них почти всегда ужасна. Так было всегда. Однако то, что сейчас в нашем инфополе, несмотря на всю свою необычность, так много JRPG стоит благодарить одну конкретную игру.

До её появления этот жанр оставался преимущественно местечковым явлением до 7 сентября 1997 года. Именно в этот день на территории Северной Америки вышла Final Fantasy VII и своим появлением перевернула представление западных геймеров о том, как могут играться и выглядеть ролевые игры.

Рождение Дженовы

Работать над Final Fantasy VII начали ещё в 1994-м, сразу после релиза Final Fantasy VI, о которой в рамках этой рубрики я вам уже рассказывал. Изначально игру планировали для SNES, но все планы спутала Chrono Trigger. Большую часть команды разработчиков перекинули на неё, так что вернуться к работе над FF VII смогли только спустя полтора года, а за это время технологии шагнули далеко вперёд. Ситуация вырисовывалась спорная.

Команде необходимо было решить, для какой из новых консолей они хотят сделать игру: для Nintendo 64, питающейся картриджами или для первой Playstation, револиционизировавшей индустрию форматом компакт-дисков. Причём обе компании оказались очень заинтересованы проектом, так как прошлые игры серии собирали восторженные отзывы прессы и продавались миллионными тиражами.

В итоге выбор пал на Playstation, её дисковый формат сыграл ключевую роль. На CD банально записывалось в десятки раз больше данных, чем на изначально устаревший картридж консоли Nintendo. Приятным бонусом шло то, что первая плойка оказалась гораздо мощнее N64. И вот, спустя пару лет сложнейшей разработки миру явилась графическая и нарративная революция в лице Final Fantasy VII.

Схождение Лавины

В Final Fantasy VII игрок берёт на себя роль Клауда Страйфа, загадочного блондина с тёмным прошлым, орудующего двухметровым мечом. Раньше Клауд был СОЛДАТом, членом элитной военной группировки, а сейчас является наёмником, помогающим эко-террористической организации «Лавина». Их цель остановить гибель планеты от техногенной катастрофы.

Синопсис не звучит как что-то особенное, но вокруг него кроется главное сокровище игры — взаимодействие Клауда с остальными персонажами, особенно с главным антагонистом, таким же СОЛДАТом Сефиротом. В сценарии развитию и взаимоотношениям персонажей уделено несколько тысяч строк. В сюжете кроется столько неожиданных поворотов и по-настоящему взрослых тем, что он ни на секунду не состарился. В конце концов, главная тематика проекта — защита природы от действий человека.

Однако не только сюжетом FF VII заслужила свою популярность, но и геймплеем. В отличие от других JRPG седьмая финалка оказалась куда более доступной и разнообразной. В каждой главе презентовали новые геймплейные механики, а сложность сбалансировали таким образом, чтобы не принуждать игрока к гринду. То есть хоть Final Fantasy VII и была японской ролевой игрой, но её системы специально упростили.

Во имя Шин-Ра

Самое интересное началось уже после выхода Final Fantasy VII — у неё началась полноценная жизнь за пределами видеоигрового пространства. Только за первые три недели в Северной Америке продали полмиллиона копий, что для японской ролёвки результат сравнимый с чудом. Последующие месяцы продажи только росли, а молва об игре распространялась подобно шторму.

Успех оказался столь велик, что Square Enix со временем построила вокруг седьмой финалки целую вселенную с несколькими играми, полнометражным анимационным фильмом и горой дополнительного контента. Игра банально оказалась идеальной во всём, а вдобавок к этому прослыла неприлично удобной для западных игроков, что и подарило ей статус культовой классики. Не просто потому, что это «первая JRPG в Америке», а потому, что она была шикарной игрой.

Вселенная Final Fantasy VII жива уже больше 25 лет, а ремейки оригинала до сих пор получают высочайшие оценки от игроков и критиков. Оставаться актуальным хотя бы 5 лет дано не каждому, а быть на коне целого жанра для всего мира достойны лишь избранные.