IGM
01 апреля в 14:50
Лучшие игры всех времён. Часть 1. Pac-Man
Каждый с ним знаком. Небольшой жёлтый круг убегает по лабиринту от разноцветных приведений, поедая по пути непонятные шарики. Pac-Man так плотно закрепился в видеоигровой индустрии, что отсылки на него встречаются на каждом шагу. Более того, эта простенькая на вид игрушка неизменно занимает высокие позиции в списках лучших игр всех времён. Пора и нам разобраться, как и почему Pac-Man стала великой.
Бегай, ешь, выживай
На экране появляется синий лабиринт, заполненный маленькими точками. В центре небольшая «комната» для четырёх противников, а чуть ниже место спавна того самого жёлтого кругляша. Задача игрока: управляя жёлтым здоровяком — Pac-Man’ом — съесть все точки, параллельно убегая от неустанных призраков. Однако была и дополнительная возможность: поглотив особо крупную точку, на пару секунд наш главный герой становился сверх-сильным и пожирал врагов. Кстати, у них тоже есть имена: Блинки, Инки, Пинки и Клайд.
На зачистку лабиринта даётся три жизни, а Pac-Man умирает от любого касания призраков. Потратили все конты — игра окончена, начинайте сначала. Проиграть легко, у каждого призрака свой искусственный интеллект. Блинки бежит напрямую к главному герою; Инки и Пинки обходят и стараются перекрыть путь к отступлению; Клайд выполняет и ту, и ту роль в зависимости от ситуации.
Как видите, даже в такой «старой» игре скрыта удивительная геймплейная глубина. Не получится надеясь на удачу победить быстро и набрать большое количество очков, необходимо на ходу менять тактику. Кому же пришла в голову эта игровая система и как вообще Pac-Man появилась на свет? Прямо сейчас и узнаем.
Рождение самого знаменитого круга сыра
В 1974 году компания Namco приобрела японское подразделение Atari и формирует на его основе команду по разработке видеоигр. Одним из первых сотрудников становится недавний студент Тору Иватани. В его голове уже зреет идея: он хочет разработать игру, которая привлечёт в индустрию женскую аудиторию. Рынок переполнен мужскими развлечениями в космическом сеттинге по типу Space Invaders.
Иватани думает, что больше всего девушек привлекает тематика еды, ведь все они любят небольшие вкусные десертики. Однако не думайте, что выбор женской аудитории обусловлен только тем, что японский игровой рынок воспринимался как чисто мужское развлечение. Namco хотела, чтобы общество воспринимало видеоигры как семейное развлечение, где не обязательно кого-то убивать или куда-то стрелять.
До сих пор существует расхожая байка, что дизайн Pac-Man’а вдохновлён кругом сыра, но это не так. В первую очередь Иватани взял за основу форму пиццы с отсутствующим кусочком и японский иероглиф «kuchi» — 口. Было место и техническим инновациям, Namco поставила в будущий игровой автомат новейший RGB-экран. Разработка оказалась долгой, но когда Pac-Man наконец-то вышла, оказалось, что все труды того стоили.
Новый король
В конце 70-х начале 80-х не существовало такого понятия, как бета-версия. Прежде чем выпускать на рынок новую игру, её сначала устанавливали в небольшие аркадные залы и устраивали открытые плей-сессии. Первое название в родной стране игра получила такое — Puck-Man, и после её полноценного релиза никакой оглушительной популярности не случилось. Так что Namco задумалась о мировом релизе, но и тут всё оказалось не просто.
После плей-тестов в США никто из потенциальных спонсоров не заинтересовался игрой. Большинство смущало название, боялись, что вандалы будут закрашивать на автоматах букву «P» буквой «F», поэтому название экстренно сменили на уже знакомое нам Pac-Man. Разработчикам повезло, что одну компанию проект таки привлёк, ей оказалась Midway Manufacturing, на чьи плечи и легла дистрибуция игрового автомата на Западе.
Как только приключения жёлтого круга релизнулись в Северной Америке, то первая же полученная оценка от журналистов оказалась средней. Однако по мере распространения автоматов популярность росла в геометрической прогрессии. Всего за неделю Pac-Man зарабатывал больше 8 миллионов долларов, а к концу года все потраченные людьми четвертаки составили сумму в 1 миллиард. Проект, в который никто не верил, захватил мир.
Наследие Pac-Man'а
Сложно говорить о том, насколько важен для всей видеоигровой индустрии Pac-Man тогда, когда буквально каждый читающий этот текст человек знает о нём. Тем не менее, в XXI веке Pac-Man не просто старая игра, она стала полноценной частью культуры не в отдельных странах, а во всём мире. Почти каждый современный аркадный проект обязательно делает отсылку на этот обаятельный жёлтый круг.
Однако по-настоящему важно то, что проект изменил мир аркадных автоматов. Если раньше в нём господствовали космические экшены, то после него люди стали более открыты и начали теплее воспринимать эксперименты. Pac-Man’а даже показывали на закрытии Олимпийских игр 2016 года, где он представал полноценным ведущим. Можно с уверенностью сказать, что кусочек пиццы пропал со стола не зря, ведь он породил самый узнаваемый видеоигровой образ в истории.
Ещё больше лучших игр всех времён:
Часть 5. Super Mario Bros. Спаси принцессу!
Часть 4. Тетрис. Да где прямая?!