XBOX БОЛЬШЕ НИКОГДА НЕ БУДЕТ ПРЕЖНИМ
Xbox переживает главный кризис в истории
Материал доступен в двух форматах: его можно посмотреть в видео или прочитать ниже.
Мы привыкли думать, что Xbox — это про Call of Duty, Gears of War и Halo. Хотя кому вообще есть дело до Halo? Но если опираться не на ощущения и ассоциации, а на реальные цифры, окажется, что у консоли от «мелкомягких» всего два по-настоящему мощных эксклюзива. И вы ни за что не угадаете каких — Minecraft и Candy Crush. Именно они приносят Xbox больше всего денег. Вот оно, великое наследие Фила Спенсера: ни Fallout 5, ни шестых «свитков» — зато Candy Crush. А ведь всего несколько лет назад этот человек спустил 69 миллиардов долларов, чтобы скупить кучу студий. По итогу — ни игр, ни студий. «Ну спасибо, папаша», — сказали Филу руководители и попросили с вещами на выход.
Так кто же пришёл ему на смену? Вопрос риторический, вы и так знаете её имя — Аша Шарма. Но вот чего вы не знаете, так это того, что наша героиня с бензопилой наперевес уже который год прыгает между корпорациями, везде ходит по головам и везде невероятно успешна. Как у неё так ловко всё получается? Сейчас разберёмся.
Два факта для разминки
Мы провели расследование и нарыли кучу фактов, от которых просто выпадаешь в осадок. Для разминки — пара самых известных.
Факт первый: Аша Шарма — не геймер, вот совсем. По сути, будущее видеоигровой индустрии прямо сейчас оказалось в руках женщины, которой абсолютно плевать на игры. Как так вышло — расскажем позже. Факт второй: игры Xbox лучше всего монетизируются на ютубе через просмотры.
Нет, это не моя шиза. Это слова Сатьи Наделлы, главы Microsoft, который в подкасте The New York Times публично заявил, что компания уже 25 лет субсидирует Xbox, но не зарабатывает на нём. Звучит настолько абсурдно, что кажется, будто Сатья, как бы помягче, гонит. Именно поэтому мы решили проверить всё сами, нырнув в такие страшные вещи, как биржевые сводки, финансовые отчёты и прочие артефакты взрослой жизни. И откопали настолько удивительный сценарий будущего Xbox, что к нему просто невозможно быть готовым. Если случится то, о чём мы расскажем в конце, — сама структура игрового бизнеса может измениться навсегда.
Первый рабочий день
Чтобы понять, какая трагикомедия сейчас разворачивается в стенах Xbox, смоделируем один день из жизни Аши Шармы — главы Xbox в 2026 году.
Итак, представьте: Аша залетает в новый офис с двух ног и первым делом пинком под зад выкидывает на мороз почти весь топ-менеджмент иксбокса. Как говорил один иноагент, это не то что смело — это до одури смело. Вместо старой команды она собирает полностью свою, из бывших коллег по CoreAI и Instacart, которых, кстати, никто не знает. Нанимает независимых консультантов и параллельно скроллит твиттер, напрямую общаясь с аудиторией и пытаясь понять её запросы.
Да, у нас наконец-то появился руководитель, который целиком ориентируется на мнение людей в твиттере — причём не повесточников, а хардкорных геймеров. Но поверьте, нашим другом её это не делает. Дальше поймёте почему. А пока консультанты заканчивают отчёты, Аша с ними знакомится и мрачно офигевает от целой кучи проблем.
А вы знали, что у Xbox всё так плохо?
Первая проблема: внутренние студии Xbox вообще не общаются друг с другом и не делятся технологиями. Все команды раздроблены и не воспринимают себя частью единого бренда. Проще говоря, Тодду Говарду плевать, что у создателей DOOM под рукой крутой движок, а тем взаимно плевать на его устаревший Creation Engine. Такой подход в том числе привёл к тому, что Starfield, сделанная на Creation Engine, заставляла игроков в 2023 году пялиться на бесконечные загрузочные экраны.
Чтобы было ещё нагляднее, сравним рабочие процессы внутренних студий Xbox и Sony. У Sony есть Naughty Dog, ответственная за Uncharted, Guerrilla, подарившая нам Horizon Zero Dawn, и Insomniac, которая сделала «Паука».
Marvel's Spider-Man Remastered
Как думаете, технические специалисты этих студий общаются между собой, учитывая, что работают над разными играми? Да конечно общаются, у них выбора нет. Они обязаны консультировать друг друга по движкам, делиться наработками и совместно патчить баги. Не потому что сотрудники такие дружные, а потому что это чётко прописанный регламент, и вообще так сказали люди наверху. А наверху, как известно, не дураки сидят. Или сидят? Ладно, вернёмся к сравнению: благодаря грамотно выстроенным процессам все эксклюзивы Sony играются одинаково приятно. Неважно, сделали игру разработчики из Insomniac или Naughty Dog.
Вот наглядный пример. Помните Until Dawn от Supermassive Games? Отличный интерактивный кинчик, нашумевший в своё время. И долгое время он был эксклюзивом PlayStation — то есть игру пилили под строгим надзором Sony, следя за качеством. А ровно в тот момент, когда Supermassive ушла из-под крыла Sony, качество её собственных игр — той же Dark Pictures Anthology — упало в несколько раз. Это доказывает тезис: Sony не бросает разработчиков внутренних студий и доводит игры до идеала силами всей своей инфраструктуры.
Делятся, но без толку
А теперь вернёмся к товарищам из Xbox. Делятся ли они технологиями между собой? Грубо говоря, да. Ещё во времена, когда Xbox не владела «Беседкой», сотрудники id Software консультировали разработчиков Fallout 4 и помогли им улучшить стрельбу. Все помнят, как в 2015-м обзорщики хвалили «фолыч» за ганплей. То есть коммуникация между студиями оказалась эффективной.
А дальше начинается уморительное. Приходит Xbox, покупает Bethesda — и, казалось бы, теперь, когда столько студий под крылом такого авторитетного гиганта, коммуникации станут ещё эффективнее. Так ведь? Так ведь, да? А вот и нет. Студии-то продолжили делиться технологиями, но уже без толку.
За примером далеко ходить не надо. С той же Starfield та же id Software помогала тем же разработчикам из «Беседки». Но уже не с ганплеем, а с графикой — этим фактом поделился сам Тодд Говард в одном из интервью. А теперь вспомните, что творилось с графикой и оптимизацией Starfield на релизе. Если коротко — творился сущий кошмар: игра на топовых видеокартах лагала и вылетала, а на скриншоты с релиза без слёз не взглянешь. Получается, в этот раз, уже под руководством Microsoft и Xbox, внутренняя коммуникация между студиями накрылась.
И это только начало
На этой невесёлой ноте переходим ко второй проблеме: качество и скорость разработки зависят не от финансирования и грамотных процессов, а от того, сколько личных усилий вложили ключевые специалисты и как много они переработали.
Третья проблема: инфраструктура Xbox стала такой огромной и неповоротливой, что малейшие решения принимались только через безумное количество согласований. Четвёртая: из-за взрывного роста цен на комплектующие «ящик» не может удовлетворить спрос на свои консоли, несмотря на то что спрос-то невелик. Пятая: Xbox слишком активно скупала студии и не заботилась об их грамотном онбординге. Цитата из отчётов — «структура оказалась раздутой и дорогостоящей». Очень тонкий и завуалированный пинок в сторону Фила. Шестая: часть студий годами не выпускала игр, впустую растрачивая бюджет. Ни дедлайнов, ни каких-либо ограничений.
Тут вспомним ещё один нашумевший пример. State of Decay 3 анонсировали в 2020 году. Спустя шесть лет, в апреле 2026-го, глава Undead Labs Филип Холт публично признался, что на момент анонса не было ни самой игры, ни кода, ни даже команды. По его же словам, «игра была в ворд-документе». Microsoft заставила студию объявить о проекте раньше времени, и в итоге шесть лет деньги уходили из бюджета непонятно куда. Игра до сих пор не вышла. Спрашивается, куда Фил вообще смотрел? А он просто сидел и проедал деньги.
И вот мы возвращаемся в кабинет Аши Шармы, которая, осознав тяжесть ситуации, хватается за голову и выдаёт платиновую фразу: «Я в шоке, что игры вообще выходили».
Как Фил Спенсер к этому пришёл
Её шок можно понять — все бы на её месте выпали в осадок. Но если ты ещё не осознал всю плачевность ситуации, откатимся в прошлое и посмотрим, как каждое решение Спенсера приводило к катастрофе. При этом на первый взгляд почти все его шаги тогда казались правильными.
Начнём с легендарной презентации Xbox One, провалившейся из-за неверно расставленных акцентов. В тот день со сцены про игры говорили ничтожно мало — вместо этого приставку упорно позиционировали как телевизионную. Естественно, это ударило по продажам, и вот Фила зовут разгребать эту кучу телевизионного дерьма. Сначала всё было хорошо: он сделал то, чего все хотели. Убрал Kinect из стандартного комплекта, снизив стоимость консоли с 499 до 399 долларов. А потом принял первое дорогущее решение — убедил CEO Microsoft Сатью Наделлу купить Minecraft за два с половиной миллиарда долларов. Потому что а почему бы и не купить самую популярную и прибыльную игру того времени?
Это оказалось выгодным решением — и развязало Филу руки, чтобы дальше он продолжал свои дорогостоящие покупки. Но больше выгодными они не были ни разу. Ещё через год благодаря Филу иксбокс обзавёлся обратной совместимостью с 360-м. Этим мувом он на время уделал четвёртую «плойку», у которой такой фичи не было. Одно успешное в глазах геймеров решение за другим возвращало веру в величие игровой «коробки».
Netflix для игр и две «коробки»
Оставалась только одна критическая проблема — отсутствие эксклюзивов. Sony бомбардировала индустрию непрерывным потоком выдающихся экзов вроде The Last of Us или Bloodborne, а Xbox ничем не могла ответить. Фил не волшебник и не мог по щелчку пальцев родить крутые эксклюзивы, поэтому пошёл другим путём. Залез в бездонный карман Microsoft и решил, цитирую, «сделать видеоигровой Netflix» под названием Game Pass. Ультимативный сервис, аналогов которому не было у конкурентов. Для нас, простых геймеров, он выглядел как манна небесная: крупнейшие франшизы мира — за три копейки. Просто заплати 20 долларов в месяц и наслаждайся кружечкой геймпасса с сотнями игр.
Этого Филу показалось мало, и через пару лет он анонсировал сразу две консоли нового поколения — мощнейшую Xbox Series X и бюджетную Series S. Вторая должна была стать точкой входа в экосистему для, так скажем, простого плебса. Правда, за дешевизну пришлось расплачиваться техническими компромиссами, что в дальнейшем оказало Филу медвежью услугу. А пока казалось, что всё на мази. Сейчас широкий Фил всех порвёт, и его дальнейшие поступки это подтверждали. Вернее, подтверждали иллюзию разноса — ведь на самом деле дальше начались серьёзные проблемы, которые для нас выглядели Xbox-победами.
Покупка на 69 миллиардов
Сначала Фил провернул сделку по приобретению ZeniMax Bethesda за семь с половиной миллиардов долларов. Потом и вовсе крупнейшее поглощение в истории индустрии — купил Activision Blizzard за 69 миллиардов. Эту сумму даже представить невозможно. Это что, гора денег размером с Сызрань? Если бы я был главой мегакорпорации и ко мне пришёл подчинённый со словами «давай купим Call of Duty за 69 миллиардов», я бы посмотрел на него как на психа. Ведь для сравнения: в 2025 году оборот всего рынка видеоигр составлял 200 миллиардов долларов, а он предлагает за четверть этой суммы купить «колду». Балбес, она 60 долларов стоит!
Помните, какой невероятный хайп был вокруг всех этих новостей? Кто-то сомневался, но большая часть игроков носила Фила на руках. Мол, сейчас-то Спенсер заставит Тодда Говарда быстрее выпустить шестые «свитки», за ними и Fallout 5 подтянется, а там их вообще сделают эксклюзивами Xbox и оставят Sony в дураках. Как мы теперь знаем, ничему из этого не суждено было случиться. Однако на первое время покупки бустанули количество подписчиков Game Pass — оно поднялось примерно до 34 миллионов, а потом застыло и даже поползло вниз.
Маржа не сходится
Пока одни праздновали, а другие смотрели в будущее с опаской, над головой Фила висело прямое указание Microsoft — по данным инсайдеров, добиться 30-процентной маржинальности Xbox (официально Microsoft эту цель отрицает). Чтобы вы понимали, насколько Фил не справился: «ящик» и близко к такой планке не подобрался.
Спенсер оказался мастером покупать студии — но почему-то решил ни одну из них не контролировать. Из-за этого, во-первых, студии вообще не считали себя частью Xbox, а во-вторых, не торопились выпускать игры. А если что-то и выпускали, игры оказывались финансово провальными. Redfall провалилась, Doom: The Dark Ages не оправдала ожиданий, и список можно продолжать долго. При таком раскладе ни о какой 30-процентной маржинальности речи быть не может.
В попытке исправить ситуацию Филу пришлось пойти на первые сокращения в январе 2024-го. Всего через три месяца последовали шаги поотчаяннее: закрыли Arkane Austin, сделавшую Redfall, Tango Gameworks, ответственную за Hi-Fi Rush, Alpha Dog Games и Roundhouse Games, которые не выпустили ни одной игры. Не помогло. В сентябре пришлось уволить ещё 650 сотрудников.
Конец широкого Фила
Дело в том, что для успеха «видеоигрового нетфликса» его нужно постоянно пополнять эксклюзивным контентом. Должно быть что-то, что игроки получат исключительно там, — а скупленные Спенсером студии стабильный поток хитов не обеспечили. Всё потому, что процесс покупки игр в Xbox тоже был настроен через одно место. Мы пошерстили инсайды индустрии и узнали от разработчиков, что игры для Game Pass приобретали за огромные деньги даже без эксклюзивности. Порой вовсе не разбираясь в деталях. И это был пир для любого инди. Например, Atomic Heart, по нашему инсайду, одобрили к покупке фактически после одной анимации того, как лутаются шкафы. И эта покупка окупила всю разработку Atomic Heart.
Atomic Heart
Последние отчаянные попытки Фил предпринял в 2025-м. Сначала заявил, что игры Xbox отныне мультиплатформенные, и это хорошо, даже на «плойку» заглянут. Потом, уже летом, сократил ещё девять тысяч работников внутренних студий, заодно отменив разработку Perfect Dark. Как-то не похоже на успешный успех, не находите? Не помогло.
Теперь закрепим один лиричный, но очень важный момент. Фил Спенсер был популярным визионером, эдаким Стивом Джобсом от мира Xbox. Он высказывал и реализовывал идеи, которые были круты на бумаге, но оказались нежизнеспособными в реальности. Последним ударом по его карьере стало повышение цен на Game Pass, которое единомоментно привело к потере, по разным данным, нескольких миллионов пользователей. Xbox медленно, но верно умирал, пока на сцене не появилась она — Аша Шарма.
Наделла смотрит на это безобразие
Откуда она вообще взялась? Перенесёмся в офис на несколько этажей повыше. Там сидит глава Microsoft — Сатья Наделла. Мужик невероятно успешный: при нём акции Microsoft растут как на дрожжах. И долгие годы его чуть ли не единственным убыточным направлением, которое постоянно мозолило глаза и ему, и инвесторам, было игровое. Поэтому Наделла принял единственное верное с точки зрения бизнеса решение — покарать Xbox.
Как вы уже поняли, именно Аше выпала честь исполнить приказ. Однако её назначение случилось не за один день: по данным инсайдеров, она вошла в структуру Xbox примерно за месяц до официального объявления. Пока все читали про сокращения и закрытые студии, внутри уже всё менялось.
Карьера как читерство
Раз визионерский подход Фила не сработал, потребовался человек, который возьмёт «ящик» в ежовые рукавицы. Будет действовать жёстко, эффективно и, главное, беспристрастно. Аша Шарма подошла идеально: в прочих компаниях она напрямую работала с цифрами, считала математику и показала себя отличным операционистом. Выбор казался очевидным.
А вот как выглядел её карьерный путь. Шарма окончила престижный универ и сразу устроилась в Microsoft в 2011-м. Через два года ушла в компанию Porch — знаете, почему? Потому что из обычного сотрудника сразу стала операционным директором. И этот пост занимала до 2017-го. Потом перешла в запрещённый Facebook, снова на повышение: стала вице-президентом по продукту и отвечала за Messenger и Instagram Direct. Затем ей стало настолько всё равно, что она ушла от «ящера» и стала операционным директором, внимание, сети продуктового ритейла Instacart. За два года вывела компанию на IPO, заработала на этом около 19 миллионов долларов и провела настолько грамотную работу, что даже после её ухода ритейл остаётся прибыльным.
После всего этого она снова оказалась в Microsoft — и сразу возглавила ИИ-подразделение CoreAI, став его президентом. То есть сначала Аша занималась овощами, а потом искусственным интеллектом. Вот настолько она уверена в себе. Складывается впечатление, что ей вообще плевать, чем заниматься, — ей просто нравится поднимать бизнес с колен. Проработала в CoreAI она совсем недолго, прежде чем произошла по-настоящему удивительная штука.
Конец эры визионеров
Чтобы её объяснить, придётся совсем немного задушить вас корпоративной структурой. Но поверьте, это важно. Формально Аша заняла кресло Фила — стала главой Xbox, исполнительным вице-президентом и CEO всего игрового направления Microsoft. Вот только по складу это два совершенно разных человека. Фил был визионером — широко думающим генератором идей. А Аша всю карьеру считала цифры и налаживала процессы, то есть по натуре чистый операционист. Не случайно под неё Microsoft отдельно посадила операционного директора, Хелен Чан. Наделла сознательно отказался от визионера в пользу того, кто умеет считать.
Помните, как мы недавно сравнивали Фила со Стивом Джобсом? А мы помним, как интернет отреагировал на уход Джобса: всем казалось, что Apple обречена. Но именно Тим Кук сделал из неё сегодняшнего техногиганта — одну из самых дорогих компаний на планете. Вот и Аша — такой Кук.
Есть и ещё одна причина, по которой мы уверены, что Ашу назначил именно Наделла: только он мог дать добро на все её дальнейшие действия. Так что Аша с готовностью принимает повышение. Именно повышение, ведь теперь она отчитывается напрямую Наделле, и никакого другого начальства у неё нет. Отныне она фактически второй по иерархии человек в одной из самых дорогих корпораций на планете.
Операционка в прямом эфире
Мы прямо видим, как Аша сидит в своём офисе и не понимает, зачем вообще ввязалась во всё это дерьмо. Почти все сотрудники маются непонятной фигнёй, деньги уходят в никуда, бизнесом никто не занимается. Поэтому она начала делать то, что умеет лучше всего, — строить прибыльный бизнес. Сначала растормошила заглохший двигатель принятия решений: больше никаких многоступенчатых обсуждений, ключевые стратегические решения принимаются так же быстро, как в мелких стартапах.
27 марта Sony объявляет о повышении цен на консоли — и всего три месяца спустя то же самое делает Xbox. 1 июля Sony объявляет, что с 2028 года прекращает выпускать игры на дисках, и уже сейчас ползут слухи, что «ящик» готовится к тому же. Разница в несколько месяцев — ничто для гигантского бизнеса.
Изнутри студий Xbox мы сейчас слышим, что припекает примерно у всех. По мнению сотрудников, происходящее слишком хаотично и поспешно. Причём информация о недовольстве более чем достоверная: об этом сообщали сразу несколько источников, естественно, без указания имён, — ведь о своей фрустрации говорили главы игровых студий. Однако их мнением Аша не интересуется. В первую очередь она доверяет своей команде, приглашённым независимым аналитикам и… геймерам в твиттере. Мы ведь уже говорили, что чтение твиттера не делает её нашим другом? Так вот, новости о закрытии любимых студий — прямое тому доказательство. Она слушает твиттер ровно до тех пор, пока это не влияет на расходы.
По факту Аша сейчас занимается исключительно тем, что методично считает и налаживает цифры, смотрит, кто впустую тратит деньги, а кто действительно чем-то занят. Она пришла в перекормленный баблищем бардак, чтобы сделать из него нормально работающий бизнес-юнит. Тут-то и всплывает главная проблема всей индустрии, которую Аша Шарма осознанно или нет пытается решить. Мы привыкли, что игры разрабатываются хаотично: сроки срываются, релизные окна сдвигаются, бюджеты перерасходуются, разработчики выгорают, а топ-менеджмент выражает недовольство. Трипл-эй всегда был таким. Трипл-эй всегда был казино. Всё сообщество сходится во мнении, что единого шаблона по производству игр не выработать. Аша Шарма с этим не согласна. Поэтому у нас возник вопрос: получится ли хоть у одного человека в мире построить стандартизированный, рабочий и надёжный пайплайн по созданию блокбастеров?
Кровавая баня
Ответ на этот вопрос получить пока не суждено — вместо ответов нам на голову сыпятся новости об очередных сокращениях. Мы не просто так в начале назвали Ашу героиней с бензопилой. Госпожа Шарма взяла и начала выпиливать вообще всё, что хоть как-то влияет на процессы заработка. По словам инсайдеров, это далеко не конец — сокращения затронут вообще все студии Xbox. Внутри сейчас происходит настоящая кровавая баня.
Говорят, из id Software уволили две трети сотрудников. При этом сама корпорация дико оправдывается: мол, у нас много удалёнщиков, да и важных специалистов мы сохранили. Но давайте верить не словам корпоратов, а их действиям — а действия безумны. У Obsidian дела не сильно лучше: студии отрезали четверть команды.
И всё же несколько студий вышли из этой резни живыми — их просто отпустили на вольные хлеба вместе со всеми играми. Кого-то уже успели купить. Ninja Theory, делавшая Hellblade, и Undead Labs, ответственная за State of Decay, — проданы. Compulsion Games с её South of Midnight и Double Fine с Psychonauts стали независимыми. Arkane, подарившая нам дилогию Dishonored и Deathloop, — на грани закрытия. Команду The Elder Scrolls Online, по оценкам, сократили едва ли не наполовину. А Mojang и King переходят под прямой контроль самой Шармы, так как они — крупнейшие игроки в семействе Xbox по количеству активной аудитории.
30 лет ДНК под нож
Теперь остановимся на id Software отдельно. Посмотрите на разрыв между Doom 2016 года и Doom: The Dark Ages. Первая работала на id Tech 6 — добротном движке своего времени. Dark Ages — уже id Tech 8: аппаратный рейтрейсинг обязателен для запуска, детализация без единого поп-ина, глобальное освещение в реальном времени, десятки врагов на экране там, где в 2016-м их было несколько.
Откройте две игры рядом, вспомните, что работают они на железке десятилетней давности, — и поймёте, что весь новый графон — это просто офигительная работа программистов. id Software — это Xbox-аналог Naughty Dog у PlayStation: своя школа, свой движок, 30 лет накопленной инженерной ДНК. Аша уволила две трети этой команды. Просто вдумайтесь.
Кстати, пока студии Xbox лихорадит, их игры — от Hellblade до Doom: The Dark Ages — спокойно лежат в магазине IGM.GG, где по подписке ещё и скидка, а заодно можно без комиссии закинуть деньги на Steam.
У Аши нет сценария поражения
А знаете, в чём самый большой угар всей ситуации? Для самой Аши вообще неважно, удастся спасти Xbox или нет. В какую сторону ни повернут события, для неё это в любом случае выигрыш. Спасёт Xbox, перестроит его и поставит на прибыльные рельсы — её авторитет в Microsoft станет непререкаем, а репутация эффективного управленца взлетит до небес. Не получится — тогда она обеспечит максимально безболезненное отделение Xbox от Microsoft, такое, чтобы формально все остались в выигрыше. У Аши банально отсутствует возможность неудачи. Что бы она ни делала, какие бы решения ни принимала — хуже уже не будет.
Глава Microsoft уже сказал, что готов продать Xbox с потрохами. Неужели все наши любимые студии в итоге позакрывают, и никакого больше «Древнего свитка»? Не-е, можно не переживать. Мы уже видели пару таких ситуаций, и они скорее позитивные. Вспомните старенького издателя THQ. В 2012 году компания обанкротилась — казалось бы, катастрофа, куча топовых серий канула в Лету. Но на аукционе годом позже каждый актив нашёл покупателя: Koch Media взяла Saints Row и Metro, Sega — Relic Entertainment и Company of Heroes, Nordic Games — Darksiders и Red Faction. Ни один ценный IP не сгорел, просто сменился владелец.
Поэтому когда говорят про «продажу» Xbox, на самом деле для нас с вами это скорее хорошо. Если Аша не вытянет «ящик» в плюс — ровно то же самое случится с его активами. Bethesda, id Software, Obsidian, Mojang, King. Всё это отдельные единицы, которые рынок заберёт. А сама Аша, судя по биографии, уйдёт дальше с той же лёгкостью, с которой бросила Facebook ради Instacart, — и снова не проиграет.
Один невероятный сценарий
Мы подходим к концу расследования, и остался один ключевой вопрос: чё дальше-то? Ну, никто не знает. Есть поводы строить хорошие прогнозы, есть плохие. Как бы смешно ни звучало, нам стоит благодарить высшие силы за то, что Аша читает и слушает твиттер. Ведь в видеоиграх она не разбирается вообще. Более того, ей на них глубоко наплевать. У неё нет великой идеи, как была у Фила с нетфликсом от видеоигр. Шарме плевать, что и как делать. Она пытается понять, чего хочет аудитория, то есть мы. Читает нас в твиттере, самом токсичном месте всего интернета, где топят за синглплеер и ненавидят игры-сервисы. И будет пытаться дать нам именно это — ведь таков очевидный запрос.
Тем более Аша однозначно смотрит в сторону PlayStation, которая снова начала напирать на стратегию эксклюзивов. Что-то нам подсказывает, что она пойдёт с ней бодаться — выгрызать куски аудитории, давая этой самой аудитории то, что ей в данный момент нужно. Либо есть другое, менее очевидное развитие: Шарма возьмёт и пойдёт по пути игр-сервисов. Однако это огромные расходы в сфере, где никто не гарантирует выхлопа. А вообще, если верить сливам, то, возможно, Obsidian прямо сейчас занимается новой Fallout (уже после написания текста это подтвердилось), а Bethesda активнее работает над шестыми «свитками». Почему? Потому что Шарма читает твиттер и видит спрос. Ну и не забываем, что Аша отвечала за продукт «ящерского» мессенджера, а значит, ставим пиво — нас ждёт тотальная переработка интерфейса консоли. Если не всей экосистемы в принципе.
Следующее поколение консолей уже скоро, и у Шармы есть условный год, чтобы подготовить стартовую линейку эксклюзивов и оценить перспективность своего подхода. Прямо сейчас мы все должны искренне болеть за Xbox. Если его не будет, у нас останется только PlayStation и Nintendo — японские компании, которые заключили джентльменское соглашение и вообще никак не конкурируют друг с другом. В таком случае всё будет очень плохо: с рынка консолей исчезнет любая конкуренция.
А что, если Xbox купит Apple?
И вот здесь вырисовывается тот самый сценарий, о котором мы говорили в начале. У нас есть два варианта развития событий. Либо Xbox просто закроют, что нереально в мире капитализма, учитывая, сколько миллиардов было вбухано в компанию. Либо Xbox продадут. Но купить его целиком почти невозможно: аналитики говорят прямо — как актив Xbox сейчас крупнее, чем Activision Blizzard в момент поглощения. А ведь ту самую сделку за 69 миллиардов антимонопольщики едва пропустили по всему миру. Повторить такое сегодня почти нереально.
Мы говорим «почти», потому что есть всё же одна компания, у которой хватит денег, мотивации и инфраструктуры. Называется она… Apple. Нет, вы на секундочку задумайтесь: а что, если Apple выкупит Xbox? Компания давно посматривает в сторону видеоигрового рынка, и у неё уже есть всё, чтобы туда зайти. А именно — самые массовые ноутбуки в мире, причём мощные и на бумаге вполне себе игровые. Собственная чипсетная архитектура Apple Silicon, которая обходит AMD и Intel по производительности, при этом меньше греется и тише охлаждается. Ну и наконец, у компании есть опыт поддержки игрового подписочного сервиса — Apple Arcade. Да, он существует уже несколько лет и никакой революции не совершил, там упор на казуальные мобильные игры. Но для выхода на серьёзный рынок яблочникам нужны большие игры, живая аудитория и готовая экосистема. Xbox, в теории, может дать им всё это разом.
Я бы хотел посмотреть на такое будущее! Мы знаем, что лучшие времена для игр наступают тогда, когда сильна конкуренция. И вот, представьте. Nintendo сидит в своём углу, как обычно, гоняет Mario Kart и Zelda, зарабатывая больше всех. PlayStation вроде сменила стратегию и обещает снова давить эксклюзивами. Есть компы, за которые сражаются Steam и GeForce Now. И есть новые игровые компы — Xbox под Apple, с Game Pass внутри подписки Apple One и с макбуком в роли игровой платформы. Звучит как что-то из параллельной реальности, но наша реальность и так настолько абсурдна, что противостояние Xbox под эгидой Apple против PlayStation можно спокойно представить в обозримом будущем.
Что в итоге
Мы добрались до конца этого огромного расследования. И теперь знаем: широкий Фил был широк на покупки, но оказался плохим управленцем. Новая глава Xbox — совершенно отбитая особа, которая ни разу за карьеру не проигрывала. А у нас с вами есть возможность постами в твиттере влиять на будущее игровой индустрии. Звучит абсурдно ровно настолько, чтобы оказаться правдой.
А пока Xbox решает свою судьбу, за играми его многострадальных студий и новинками с других платформ можно заглянуть в магазин IGM.GG — заодно проверить, что там по скидкам.
Больше про Xbox
Кто следующий на выход: три студии Xbox, которые вот-вот закроют
Нет комментариев